Fabio`s Page

Naperville, 4 maggio 2008

Pronti per una nuova puntata di “Tutta Chicago minuto per minuto”?

Ok. La scorsa settimana è stata dura, ma fantastica. Metti una sera all’opera, una cena in un locale chic, una birra al 95° piano del John Hancok Building, una serata al blues club… Tutte le sere in compagnia, col nostro grande gruppo sempre compatto, accompagnato dal GSE che partirà la prossima settimana per l’Italia (trattateceli bene!!!), da Michele e Monica (la responsabile del GSE e la sua amica) da e tanta altra gente che abbiamo conosciuto.

Il mio terzo Vocational Day è stato interessante, perchè mi ha dato la possibilità di conoscere un’eccellente pianista e insegnante georgiana (scusi, signora, ma il suo nome è troppo difficile da ricordare, comunque grazie per il cd): ho avuto modo di vederla all’opera in una masterclass presso la De Paul School of Music. Il suo modo di insegnare è affascinante, perchè non focalizza l’attenzione solo sul “suonare”, ma anche sui problemi connessi all’emotività del palcoscenico, all’importanza di saper insegnare e di voler insegnare.

Dopo cinque giorni in Downtown, siamo andati a Sheboygan (Winsconsin) per il forum distrettuale del Rotary. Abbiamo avuto quasi 24 ore di pausa, il che è veramente un lusso da queste parti. Dopo una cenetta leggera leggera venerdì sera (insalatina con un quarto di fettina di tacchino e gelato), siamo andati a bere una (!) birra dai nostri amici del GSE americano.

Il giorno dopo, pranzo italiano in appartamento. La chef, Barbara, assistita dal sottocuoco (sottoscritto), ha raggiunto un grocery store, selezionandone le migliori leccornie “made in Italy”. Ne è venuta fuori una splendida pasta pomodoro e timo, accompagnata da un’abbondante bruschetta al tartufo (salsa gentilmente fornita dal Rotary Club di Assisi) e da un buon vino italiano portato dai nostri ospiti americani.

Dopo la seconda cena del meeting (stavolta molto più sostanziosa), il gemellaggio tra i due GSE è continuato con un dopocena in territorio americano, che si è protratto fino alle 3 di notte.

Dopo il meeting, i nostri accompagnatori ci sono venuti a prendere (con un’ora di anticipo… altro che svizzeri!!!) all’appartamento per portarci a Naperville, ridente cittadina a un’ora di macchina da Chicago e molto ben curata. Mary Lou e Herb sono i miei nuovi ospiti. Vicino a me, comodamente sdraiata e completamente a suo agio, c’è Blue, una dolcissima cagnolona di 9 anni, che stasera per poco non fa fuori un castoro o qualcosa del genere.

Domani si ricomincia a galoppare. Tour della libreria di Naperville e, nel pomeriggio, visita al FermiLab (che non so cosa sia, chi vivrà vedrà).

  

See you!!!

Chicago Downtown, 29 aprile 2008         E’ passata una settimana dal mio ultimo intervento sul blog. Quindi, ora, devo recuperare. La settimana a Bourbonnais è stata speciale: ho avuto modo di fare esperienze interessantissime, soprattutto nel tempo libero. Mi piace il golf, ma non avevo mai provato: neh, grazie a Barb e Art Mantoan, i miei ospiti, ho avuto anche questa possibilità (per non parlare del giro in barca lungo il fiume Kankakee con Art e il suo amico Carol. Ho lasciato la campagna con un po’ di tristezza: Art e Barb hanno persino voluto regalarmi una giacca a vento dei White Sox per la partita e un set da golf composto da guanto, palline e tees. Da due giorni siamo in centro. Scrivo da un appartamento al 41° piano di un grattacielo, il Pinnacle. Dalla mia camera vedo il Lago Michigan e la selva di grattacieli in centro. Stupendo, anche se un po’ rumoroso (mi sa che stanotte la Polizia ha avuto il suo bel da fare). Il mio ospite si chiama Mads Mikkelsen, è console danese a Chicago, ha una bimba stupenda di nome Malou (che però ora è in Danimarca con la mamma) e ama il calcio come me! Ieri abbiamo avuto una giornata un po’ atipica… arrivati allo stadio dei White Sox per la partita, abbiamo aspettato un paio d’ore che spiovesse, ma non c’è stato nulla da fare. L’alternativa, però, non è stata niente male: abbiamo visitato il Museo della Scienza e della Tecnica. Niente male!!! Dopo ore di pioggia e freddo… un tè caldo era proprio quello che ci voleva! Cena veloce e… Opera. All’Harris Theater abbiamo assistito alla prova in costume del Don Giovanni di Mozart, in un allestimento del tutto particolare. Anzichè un piccolo villaggio della Spagna, a far da cornice agli avvenimenti era un night club gestito da Don Giovanni, con un Leporello versione cool, e pieno di… allegre donnine! Interessante. Oggi abbiamo in programma la nostra presentazione al mitico Rotary 1. Poi visita al Museo d’Arte Moderna, poi… non mi ricordo. Sono a letto e non ho voglia di alzarmi per prendere il programma. Comunque… vi faccio sapere.

 Downtown Chicago, April 29, 2008. It’s been a week since my last blog entry. Therefore, I need to make up for lost time. The week in Bourbonnais was special: I was able to have some very interesting experiences , especially in my free time. I like golf, but having never tried it, well, thanks to Barb and Art Mantoan, my host family, wa was able to experience even this (and I should also mention the taking a boat ride down the Kanakakee river with Art and friend Carol. I left their company with a bit of saddness: Art and Barb even gave me a gift: a windbreaker with the White Sox logo the game and a golf set which includes gloves, tees and golf balls. We’ve been in the downtown area for the last two days. I am writing from an apartment on the 41st floor of the Pinnacle. From  my bedroom window I can see Lake Michigan and the outline of the other downtown skyscrapers. It is beautiful but a bit noisy (I think that the Police were very busy this past night also). My host’s name is Mad Mikkelsen. He’s a consulare at the Danish Consulate in Chicago. He’s got a beautiful little girl named Malou (but who is in Denmark with her mother). He loves soccer just like me! Yesterday, we had an unusual day…we got to the White Sox stadium for the game and we waited for several hours for the rain to stop, but alas, there was not much we could do. The alternative though was not bad, we visited the Museum of Science and Industry. Not bad! After hours of cold and rain….a hot tea was definitely needed! Dinner was quick and off to the Opera. We were able to attend the dress rehersal of Mozart’s Don Giovanni at the Harris Theater. The setting was a bit particular. Instead of being set in a Spanish village, it was set in a night club that Don Giovanni ran. Leporello was a cool cat and the local was full of “happy” women. Today we had our presentation with the mythic Rotary 1. Then off to the Museum of Contemporary Art, then….I can’t remember any more. I’m in bed and I have no desire to get up and look at the program. I will let you know at a later date.

Bourbonnais - Kankakee County, 21 aprile 2008

Hi guys…

finalmente, dopo qualche giorno, eccomi di nuovo al blog, con una marea di arretrati!!!

Innanzitutto, il mio vocational day (quello della settimana scorsa). Sono stato accolto in maniera quasi “trionfale” al Vadercook College for Music, una scuola dove si formano insegnanti di educazione musicale. In America, ogni scuola di ogni ordine e grado in grado che includa “educazione musicale” tra le sue materie ha la sua banda e il suo coro. I futuri insegnanti, quindi, devono imparare in 4-5 anni a suonare qualcosa come 17 strumenti (ottoni, legni, percussioni, pianoforte) e a dirigere una banda o un coro.

La mia giornata è stata molto interessante: ho partecipato a diverse lezioni e sono stato anche invitato ad un “Seminar”; gli studenti mi hanno posto molte domande sulla situazione musicale italiana (ahi ahi!!!) e mi hanno invitato a suonare. Grande accoglienza.

Ripartito per Oak Park con uno splendido zaino, due felpe e una tazza (tutto griffato Vandercook), ho avuto la possibilità, il giorno dopo, di assistere al concerto di Erik, pianista olandese amico dei miei ospiti, in un concerto privato in casa di un abitante della cittadina.

Il mio viaggio musicale è continuato anche domenica: Marie, coordinatrice per la zona di Oak Park, ci ha portato nel quartiere afroamericano per assistere alla funzione gospel: grande musica, a tratti commovente, grande coro, due pianoforti in chiesa, insieme ad un organo Hammond, batteria, basso elettrico e chi più ne ha più ne metta. Unico difetto: due ore e mezza di messa!!! Stremati e affamati siamo ripartiti e, a casa di Marie, abbiamo gustato le specialità sudamericane di George, il paziente marito.

And then… Bourbonnais-Kankakee County. Una volta arrivato a destinazione, mi sono divertito a raccontare a Barb e Art Mantoan, i miei nuovi ospiti, le reazioni degli abitanti di Oak Park ogni volta che, parlando con loro, dicevo che avremmo passato la seconda settimana in Kankakee: “In Kankakee?!? E cosa andate a fare in mezzo alle mucche e ai campi???

Primo giorno a Kankakee… abbiamo visitato il “Good Shepard Manor”, residenza per uomini e ragazzi affetti da problemi psichici. Anche qui l’accoglienza è stata trionfale: alcuni dei ragazzi della residenza hanno dato vita ad un piccolo spettacolo di benvenuto, durante il quale hanno cantato in coro “That’s Amore” e altre canzoni americane. E’ stato fantastico.

Il mio viaggio ha continuato a riservarmi sorprese musicali interessanti: ieri sera sono stato invitato a suonare in casa dei miei “nuovi” vicini, che hanno un bellissimo pianoforte. Alcuni amici erano invitati e ho suonato per loro un programma euro-americano (Mozart e Chopin, ma anche Gershwin). Mi sa che è proprio piaciuto!!!

La mia famiglia ospite ha un pianoforte proprio nel piano seminterrato dove vivo: ho anche modo di fare un po’ di pratica (dopo 20 giorni, le mie dita cominciavano ad ammuffire!!!).

Oggi ho avuto il mio secondo Vocational Day: con Ovid Young e Harlow Hopkins (il primo pianista di fama internazionale, il secondo clarinettista ed ex direttore della scuola), ho girato in lungo e in largo il campus della Olivet University. Ho avuto modo anche di accompagnare a prima vista una clarinettista, allieva di Harlow.

Dopo i ritmi forsennati della prima settimana, qui sembra tutto più rilassante e semplice… ecco perchè ho trovato il tempo per scrivere.

Ok, that’s all, folks.

Ci blogghiamo nei prossimi giorni!!!

Finally, after a few days, here I am again at the blog, with a ton of news!

First of all, my vocational day (that of last week). I was welcomed in an almost “triumphal” manner at Vandercook College for Music, a school for teachers of musical education. In America, almost every school and every grade includes “musical education” within its subject matter as band and chourus.  These future teachers  must learn in 4-5 years to play something like 17 instruments (brass, wood, percussion, piano) and to lead a band or chourus.

My day was very interesting: I was able to participate in vaious lessions and was invited to a seminar; the students asked  me about Italy’s muscial programs (ha!)  and asked my to play for them. It was a great welcome. 

 Leaving for Oak Park afterward with a splendid backpack, two sweatshirts and a cup (all with Vandercook’s logo) I was able, the following day to assist Erik, a Dutch pianist and friend of my host family, at a private concert in a private home.

My musical journey continued on Sunday as well: Marie, the Oak Park GSE Coordinator, brought us in the aftroamerican area of town where we were able to observe a Gospel: great music, at time moving, a fantastic choral group, two pianos in the church, together with a Hammond organ, drums, electric bass and who ever wants to sing. Only defect: two and half hours of program! We were tired and hungry when we left for Marie’s house. There we enjoyed George’s (Marie’s husband) Southamerican specialties

And then…on to Bourbonnais-Kankakee County. Once arrived at our destination, I enjoyed telling Barb and Art Mantoan, my host family, of the reaction I received from the Oak Park residents every time I spoke to them about our spending the second week in Kankakee: “In Kankakee?!? And what do you expect to do in the middle of cows and fields?”

The first day in Kakakee…we visited “Good Shepard Manor”, a residence for men with problems. Here too, we were welcomed warmly: some of the men of the residence gave life to a welcome show where they sang “That’s Amore” and other American songs. It was fantastic.

My trip has continued to give me musical surprises: last evening  I was invited to play at the house of my “new neighbors” , of which have a beautiful piano. Some friends were invited  and I played them a Euro-American program (Mozart, Chopin, and of course, Gershwin). I think they really enjoyed it!!!

My host family has a piano in the basement of their house: I’ve been able to practice a bit (after 20 days, my fingers are beginning to smoke!!!)

Today I had by second vocational day: it was with Ovid Young and Harlow Hopkins (the first is an internationally reknowned pianist, the second play claranet and ex school director), we visted the campus of Olivet Universtiy. I was even able to to accompany a student of Harlow’s who played the claranet.

After the the busy first week, here things seem more relaxed and simple…this is why I’ve found time to write.

Ok…that’s all folks. I’ll be blogging again in the next few days.

Chicago, 16 aprile 2008

Vengo a prenderti stasera… con la mia Limo!

Proprio così. Ieri è stata una giornata pesante, ma molto divertente. Abbiamo fatto la nostra prima presentazione in un Rotary Club americano e… si sono divertiti un sacco!

Dopo un paio d’ore di shopping in un centro commerciale all’aperto, Oak Brook, ci siamo presi un po’ di riposo a casa di Marie, la nostra guida per l’area di Oak Park, dove passiamo la nostra prima settimana.

E poi… alle 19, più o meno, una Limousine nera stile transatlantico aspettava fuori col suo autista: abbiamo raggiunto il centro di Chicago bevendo champagne e scattando un sacco di foto.

Serata al Kingston Mines, blues pub dove abbiamo avuto modo di apprezzare due gruppi, il primo dei quali era veramente, veramente grande (quattro musicisti di colore con un cantante dalla voce roca, come nel miglior stile blues).

Tornati a casa a mezzanotte e mezza, stamattina ero già in piedi alle 6… ma quando finisce ’sto jet lag?

Alla prossima…

 I’ll be picking you up this evening….in my Limo!!!

Yup! You heard what I said. Yesterday, was pretty busy but fun. We did our first presentations with an American Rotary Club and….they really enjoyed it!

After a couple of hours shopping in an open air mall, Oak Brook, we were able to grab a bit of rest at Marie’s house, our guide in the Oak Park area, where we spent our first week.

And then…at 7 pm, more or less, a black limo the size of a transatlantic ship was waiting for us with the driver: we arrived in Chicago drinking champagne and snapping lots of photos.

The evening at Kingston Mines, a blues pub where we were able to listen and appreciate two blues groups. The first was really, really great (four black muscians with the lead singer having a raspy voice, just like the best blues).

We arrived home around 12:30 am and this morning I was up and about at 6…does this jet lag ever finish?

 

Chicago, 13 aprile 2008

Here we are.

Eccoci, siamo al nostro secondo giorno in America.

Dopo l`incontro di presentazione di ieri e il primo American Lunch (cheeseburger and chips) abbiamo conosciuto le nostre famiglie ospitanti.

Il sottoscritto e` ospite di Charles e Suzanne Wells, una coppia simpatica che vive ad Oak Park, sobborgo di Chicago che pero`, Charles ci tiene a sottolinearlo, e` un comune autonomo.

Dopo il pranzo, Charles e Suzanne mi hanno accompagnato in macchina per un tour panoramico della citta`. Una volta a casa… un po` di relax a letto (il jet lag inizia ad andarsene solo stamattina). Dopo il riposino, Charles mi ha guidato in un tour panoramico di Oak Park, mostrandomi tutte le case progettate da Frank Lloyd Wright. Poi cena (in America si cena alle 6!!!, come quando la mia famiglia aveva ancora il ristorante e dovevamo mangiare prima del servizio). Dopo una serata davanti al caminetto (qui fa ancora freddo, ma da mercoledi` e` atteso un miglioramento) e alla TV, sono andato a nanna alle 21,30 per poi… svegliarmi alle 5 di stamattina! Mi sa che devo ancora prendere le misure sui tempi!

Un`occhiata ad Internet e alle notizie dall`Italia (allora… chi vince?), ora doccia e colazione, poi… andiamo in centro!

 

Here we are on our second day in America.

After our orientation lucheon and first American lunch (cheesburger and homemade potatoe chips) we met our host families.

I am guest of Charles and Suzanne Wells, a wonderful couple that live in Oak Park, a neighborhood of Chicago that Charles emphasizes is an autonomous community.

After lunch, Charles and Suzanne took me on a panoramic tour of the city. Once at their house I was able to relax a bit on the bed (the jet lag began to abate only a bit this morning). After a short rest, Charles took me on a guided tour of Oak Park, showing me all the homes that Fran Lloyd Wright designed. We then had dinner (in America they eat dinner at 6!!!!, just like when my family had the restaurant and we had to eat before the serving began). After an evening in front of the fireplace (it’s still cold here, but Wednesday it’s supposed to improve) and in front of the TV, I went to sleep at 9:30 pm…only to wake up at 5 am!  I think I need to rethink the time!

I took a peek at the Italian news on the internet (so….who won?), now a shower and breakfast, then we are off to downtown!